FLIR Cx5: L'imaging termico è 'la prossima evoluzione' dell'ispezione: riduzione del rischio di esplosione nelle depurazioni delle acque reflue

Un centro di trattamento delle acque potrebbe sembrare un luogo improbabile per un incendio, ma i rifiuti che gestiscono possono produrre grandi quantità di gas metano. Il metano infiammabile viene quindi utilizzato per generare energia e alimentare l'elettricità nella rete elettrica.

L'imaging termico è 'la prossima evoluzione' dell'ispezione: riduzione del rischio di esplosione nelle depurazioni delle acque reflue

Un centro di trattamento delle acque potrebbe sembrare un luogo improbabile per un incendio, ma i rifiuti che gestiscono possono produrre grandi quantità di gas metano. Il metano infiammabile viene quindi utilizzato per generare energia e alimentare l'elettricità nella rete elettrica. In alternativa, il biogas può essere potenziato per essere direttamente alimentato nella rete nazionale del gas.

Incendi ed esplosioni qui possono mettere a rischio vite umane e mettere seriamente sotto pressione le forniture d'acqua e l'infrastruttura fognaria. Infatti, quando è avvenuta un'esplosione in un sito di trattamento delle acque a Avonmouth, Regno Unito, nel 2020, quattro lavoratori sono rimasti uccisi, rendendo i pericoli di incendio ed esplosione non più una preoccupazione teorica ma un'immediata necessità per i fornitori.

Quindi, come possono i centri di trattamento delle acque gestire questo rischio cronico di esplosione?

Devono ora incorporare robuste misure di sicurezza nei loro processi di trattamento. Un modo per farlo è utilizzare l'imaging termico certificato per ridurre il rischio di accensione del metano.

COME LA PIÙ GRANDE AZIENDA D'ACQUA E FOGNATURE DEL REGNO UNITO GESTISCE IL METANO
Anglian Water è la più grande azienda d'acqua e fognature del Regno Unito per superficie, fornendo acqua a 2,5 milioni di case e 110.000 aziende attraverso una rete di impianti di trattamento dell'acqua.

Con la media di 350 litri di acqua pulita consumati ogni giorno in una casa nel Regno Unito, questa rete è sotto costante pressione. I centri di trattamento dei fanghi di Anglian Water, i 1100 siti di riciclo dell'acqua e le 8000 stazioni di pompaggio lavorano 24 ore su 24, 7 giorni su 7 per rimuovere i contaminanti dalle acque reflue e prevenire il rischio di scarsità d'acqua.


COS'È IL FANGO DI DEPURAZIONE?
Il fango di depurazione è il materiale di scarto derivante dalle acque reflue una volta separato dall'acqua che lo trasporta. È composto principalmente da acque reflue industriali, feci umane e altre sostanze organiche come grassi, oli e scarti alimentari.

Una volta che i rifiuti sono stati adeguatamente trattati per essere reinseriti nell'ambiente e l'acqua è stata pompata nuovamente nella rete idrica, il fango è elaborato mediante digestione anaerobica. In questo processo, i rifiuti vengono lasciati a decomposizione in un ambiente privo di ossigeno e decomposti da batteri naturalmente presenti nei loro componenti di base, un processo che crea il gas metano come sottoprodotto.

Questo biogas di metano può quindi essere utilizzato per generare elettricità rinnovabile o gas naturale per carburante, calore o energia.


COME LA TERMOGRAFIA STA RIDUCENDO IL RISCHIO DI ESPLOSIONE NEGLI IMPIANTI DI TRATTAMENTO DELLE ACQUE REFLUE
A causa del potenziale di metano infiammabile sul sito, gli impianti di trattamento delle acque reflue che elaborano fanghi sono classificati come ambienti potenzialmente esplosivi, portando a "zone di rischio" sotto la direttiva ATEX.

Ciò significa che sono in atto procedure rigorose per limitare il rischio e ridurre la possibilità di incendi ed esplosioni. In questi ambienti, di solito, sarebbe richiesta una licenza per lavori a caldo.

Una licenza per lavori a caldo è una dettagliata traccia cartacea che gli ingegneri della manutenzione preventiva devono compilare, valutando i rischi di un sito e dettagliando come intendono ispezionare e servire attrezzature specialistiche. Tuttavia, poiché devono essere approvati dalla direzione e sono validi solo per un turno alla volta, il processo può richiedere molto tempo e permettere ai problemi di peggiorare senza intervento.

Anglian Water sta evitando la necessità di licenze per lavori a caldo per le ispezioni degli asset utilizzando telecamere termografiche appositamente progettate per essere utilizzate in sicurezza in ambienti ATEX di zona 2. L'azienda utilizza diverse telecamere termografiche FLIR per mantenere rigorose misure di sicurezza nel monitoraggio del gas, risparmiando tempo e ore lavorative. Le telecamere termografiche FLIR consentono loro di ispezionare istantaneamente le macchine senza necessità di approvazione preventiva, poiché la telecamera è certificata per prevenire l'ignizione di qualsiasi atmosfera, proteggendo così operatori e asset.

Ian Spriggs MIET, Responsabile DSEAR per Anglian Water Services Limited e membro del consiglio consultivo tecnico di CompEx, spiega come il team sta utilizzando la termografia per ridurre il rischio e migliorare la sicurezza:

"Utilizziamo una combinazione di analisi delle vibrazioni e termografia per ispezionare attentamente gli asset meccanici nelle aree a rischio per garantire che la manutenzione sia stata eseguita in modo robusto."

"È vitale che le telecamere termografiche che utilizziamo per ispezionare il rischio di ignizione degli asset meccanici non rappresentino esse stesse un rischio di ignizione. FLIR è il marchio noto per la termografia, quindi siamo stati molto fortunati che il FLIR Cx5 sia stato lanciato proprio quando abbiamo iniziato a fare domande su un robusto strumento che sarebbe stato all'altezza delle aspettative."




AFFRONTARE TUTTE LE INTERVENZIONI HSE CON LA TELECAMERA TERMICA FLIR CX5
La FLIR Cx5 consente alle strutture a rischio di rispettare gli obblighi assicurativi limitando il rischio in ambienti potenzialmente esplosivi e produce analisi dettagliate dei componenti meccanici ed elettrici. Genera rapporti che allegano chiare immagini termiche a scopo illustrativo, facilitando la comunicazione delle preoccupazioni fino alla gestione per l'approvazione delle questioni di manutenzione essenziali

"Se dovessi subire un intervento HSE, l'ispettore potrebbe dire 'fammi avere tutto la storia di quell'asset'," spiega Ian. "Questo non copre un periodo stabilito ma l'intera vita di quell'asset. Ora, con la FLIR Cx5, possiamo chiaramente documentare i processi di manutenzione."

"Il team di ingegneri interni di Anglian Water utilizza la telecamera FLIR Cx5 per effettuare controlli su asset meccanici ed elettrici come parte di un ciclo di ispezione triennale finalizzato a ridurre il rischio."


TERMOGRAFIA: 'LA PROSSIMA EVOLUZIONE' DELL'ISPEZIONE
Ian Spriggs è attivamente coinvolto in diversi gruppi interni ed esterni come il gruppo di lavoro non elettrico CompEX che sta promuovendo miglioramenti per la competenza meccanica associata alle aree pericolose.

Come parte della sua competenza nel campo, sta raccomandando che la termografia certificata venga integrata in un approccio standard per l'ispezione degli equipaggiamenti meccanici in ambienti a rischio.

"Le normative per gli asset meccanici sono ancora molto indietro rispetto a quelli elettrici e devono essere aggiornate. Sto raccomandando che la termografia venga utilizzata in ambienti a rischio per ridurre il rischio e offrire maggiori possibilità di ispezioni più veloci e sicure in siti in tutto il mondo."