L'oscilloscopio è uno strumento essenziale se si intende progettare o riparare apparecchiature elettroniche. Ti consente di "vedere" i segnali elettrici.
Energia, particelle vibranti e altre forze invisibili sono ovunque nel nostro universo fisico. I sensori possono convertire queste forze in segnali elettrici che è possibile osservare e studiare con un oscilloscopio. Gli oscilloscopi consentono di "vedere" gli eventi che si verificano in una frazione di secondo.
Il termine generico per un pattern che si ripete nel tempo è un'onda - le onde sonore, le onde cerebrali, le onde oceaniche e le onde di tensione sono tutti pattern ripetitivi. Un oscilloscopio misura le onde di tensione. Un ciclo di un'onda è la parte dell'onda che si ripete. Una forma d'onda è una rappresentazione grafica di un'onda. Una forma d'onda di tensione mostra il tempo sull'asse orizzontale e la tensione sull'asse verticale.
Le forme delle forme d'onda ti dicono molto su un segnale. Ogni volta che vedi un cambiamento nell'altezza della forma d'onda, sai che la tensione è cambiata. Ogni volta che c'è una linea orizzontale piatta, sai che non c'è cambiamento per quel lasso di tempo. Linee diagonali diritte significano una variazione lineare: aumento o diminuzione della tensione a una velocità costante. Angoli acuti su una forma d'onda significano un cambiamento improvviso.
